笑容。虽然只是微笑，但终究是笑了。“詹姆对任何人都是客客气气的。”李昂的母亲说。
说完，忽姑姑转回来对莉娜微笑。“莉娜，我很想知
你小时候的事。你愿意说给我听吗？”“黛安，我刚才只是在跟你开玩笑。我们不会吃掉我们养的
。你不用担心你的小狈，我不会把它拿来当晚餐。我向你保证。”莉娜在前往餐厅门
的半途中被黛安喊住。“梅珊，拜托你别再这样了好不好？”忽姑姑说。”我想要跟莉娜谈正经事。”
“我们把它们吃掉了。”莉娜
声说，努力忍住笑。“那么，黑暗丘陵在法国喽？”黛安问，仍然搞不清状况。
“现在谁住在那里？”
莉娜认为这是好的开始昂的拥抱告诉她，他也有同
。“莉娜向来说话算话。”李昂告诉妹妹。“当然啦，除非她饿昏了
。”他一说完就拉着莉娜离开餐厅。“哦，对。”黛安恍如大梦初醒似地说。“把它关在
敦的寓所里太残酷了娜，你小时候有没有养过小狈？你住的…镇上有没有狗？”“詹姆喜
去法国，”李昂的母亲说。“他在那里有许多朋友。”理察转向莉娜。“我想来壶茶，亲
的。渴得很。天一亮就发，来不及吃早餐。”“去哪里？”
“我
上叫人送早餐来。”莉娜说。“你等一下的工作需要用到不少
力。”她急忙走书房。忽姑姑伸手握住莉娜的手。“亲
的，我很抱歉我刚才笑了。你一定认为我很没修养，但这的确太令人想不到了。希望你不要认为我现在觉得你有不如人之
。”“还没有，我们仍然需要你帮忙。”李昂的态度
上严肃起来。“理察，你很累了吗？还有力再骑一段路吗？”“拜托，黛安！”李昂吼。“没关系，”莉娜说。“她只是好奇而已。”
李昂长叹一声。“该来的躲不过。”
“莉娜仍然认为她父亲想杀她吗？”
“没人住。
据我的打听，那幢屋
的门窗都用木板钉住了。”“据我看，那个名字很不恰当。”李昂说。“莉娜，你说是不是？”他问，学她刚才那样眨眨
睛。“那得骑上整整四个小时才到得了，对不对？”
“我比较能
变不惊。”隆恩微笑。理察关上房门后转向李昂。“我请你妻
去替我张罗旱餐，其实是想跟你私下谈谈。”“她打算引
“那些狗怎么了？”黛安追问。
“詹姆喜
动，他有只漂亮的斑
狗名叫‘忠实’。”“这么看来，你们的问题已经解决了？”理察问李昂。
“你有没有染上什么奇特的习…”
“不，我不是开玩笑。”莉娜回答。“隆恩，你似乎不大意外？”
，你是在跟我们开玩笑吧？”她
到自己很愚蠢，但仍故作镇定。布朗
现在门，通报说理察爵士刚刚到达娜和李昂都起
告退。“你误会了。我要告诉你的不是秘密，但你的妻
可能会因而苦恼。你也许会希望等到我们完这趟神秘任务后再告诉她。”理察解释。“史德华男爵回到英国来了，昨天到的。他想上跟他的女儿见面。我听说他的打算时，就佯称你和莉娜到北
探望远亲了。希望我这样
没有错。那是我一时冲动之下
造的谎言。”“李昂，黛安
持把隆恩送给她的那只没家教的小狈带来。她把狗绑在后面。”忽姑姑解释。“黛安希望我们在敦时，你们会愿意收留它。对不对，黛安？”忽姑姑不喜
黛安盯着莉娜看的怪异模样。那个傻丫目瞪呆，好像中了邪似的。担心莉娜会到难堪，忽姑姑连忙转移黛安的注意力。“你考虑得很周到。”李昂回答。“男爵住在哪里？”
“乐意之至。”莉娜回答。
“有。”莉娜回答。
觉到丈夫肌
绷
时，她转对他眨眨睛，然后又转向她的小泵。“但是狗在那里不被视为，”她撒谎。“那也是因为狗在那里向来待得不久。”“莉娜，狗为什么都待不久？”
李昂望向莉娜，得到她的首肯后，告诉隆恩很
兴有他帮忙。“艾顿伯爵以前住的庄园。”
她原本不打算理会那个问题，但发现黛安仍在盯着她看，那
表情好像她刚刚长了另一个似的。李昂和莉娜满脸笑容地走
书房时，理察到大惑不解。他们那副无忧无虑的模样跟他前一天收到的神秘信函完全不同。“波特家。他们星期三晚上要为他举行宴会，男爵希望到时能见到他女儿。”
“我想要跟你和理察一起去。”隆恩喊。
隆恩不得不用手肘轻推黛安。
忽姑姑的扇
从手中掉落；黛安发一声惊呼昂连
都不眨一下，直到他母亲决地大声说：“詹姆从来不把他的狗吃掉。他…天啊，我刚才说了什么？”李昂忍不住笑了。
“不过，我要奉劝你别告诉这个家族以外的人。外人是不会了解的，社
界都是一群肤浅的笨
。”忽姑姑用力个。“我不愿你成为恶毒
言的受害者。”“那叫村
，不叫镇。”莉娜回答。她希望黛安别再死盯着她看。忽姑姑轻拍莉娜的手，然后转
对她嫂嫂怒目而视。“让我们换个话题。”隆恩提议。他对黛安不满地皱眉，然后又疼
地握住她的手。“那是从
敦，”李昂提醒他。”从这里只要两个小时。”莉娜并没有因她们的反应而苦恼，但她猜忽姑姑认为她有。她对忽姑姑微笑说：“希望你不要认为我觉得你有不如人之
，忽姑姑。我很自豪地说，事实上，我渐渐发觉我的同胞比英国人文明多了。”“但那里有狗吗？”黛安追问。
“我跟莉娜之间没有秘密。”李昂说。