，真是荒谬！”宗天斥责着。“你觉得嫁给不认识的人，是对的吗？”湘文又问。
她一向潇洒不羁的大哥，对
倒是很专一固执。慧梅是貌
众，但要迷倒聪明自负的大哥，应该不只如此吧？他天生的开朗，笑容里的潇洒，昂藏男
的魅力，还有那形于言表的
情，话语中的情不自禁，都在在地冲击她的心。“不用那么费事，只要掺些金葱线及银葱线，不但能达成效果，而且还能在太
下闪闪发光。”湘文解释说。“秦大哥，你怎么在这里呢？”是湘秀。
若无缘，为何又要相逢？若有缘，为何见一面都难如上青天？
她其实什么也没
，还尽量躲开他，怎就彷佛是一团
麻了呢？“不可能的！她气质
雅，像无瑕的白玉，一
风尘味都没有，不可能是卖唱女！”他
上反驳。宗天无言，不想评论什么。“瞧你那迷惑的样
，都不像我的大哥了。”芙玉突然想到说：“唉呀！“不麻烦，我一个人缠就够了。”湘文说。
但这
闹，绾不住她内心的那一份愁思，好几次她掷笔叹息，望着窗外，静静地发愣。“挑颜
的事，我不在行。”宗天忙说：“我还是去探访我的病人，比较正经。”程慧梅的确是貌
如
、举止款款、
态妩媚，和他应对也不扭怩，颇有大家闺秀的风范，可是，她仍不是那拨动他心弦的女。“反正在你
中，她样样都好。”她不服地说：“可是你也看见的，我们慧梅也不输给她吧？”那天晚上，芙玉主动到葯库找他，张
便问：“他们没有一个是你的心上人吗？”他告辞后，一转
便听见咯咯的笑声，他不明白，自己那几句话，有什么可笑之
？杨
大
为萍…萍无
，四飘泊，聚散不定，她脑海中浮起了宗天的影。第二天是个大晴之日，宗天早早便将事情
完，和芙玉一前一后地发。“嗳，其奇怪，我们范家女孩没一个刺绣好的，就你的手特别巧，人又特别聪慧。”湘秀坐下说：“好在娘把你藏得好，不随便让你拋
面，否则不是媒人婆将地踏坑
来，就是要求你绣的人挤满厅堂。”那儿芙玉已发现变化，又逢湘秀的招呼，她只好带着三位姑娘走过来，笑着说：“好巧呀！在庙
碰到你。我来介绍一下，林如英、程慧梅、潘怡云，都是我姑娘会的好
妹。”“赚什么钱？我们范家又不穷，而且你的嫁妆早预备好了，嫁过去的夏家又是地方首富，一辈
吃穿不尽，你哪会缺钱呀？”湘秀好笑地说。芙玉走到了荷
池旁，和已在那儿的三位姑娘会合。尽管有一段距离，但宗天仍看，其中没有一个是他要寻找的人。无论她是人、是鬼、是狐，他都想再见她一面，解开所有的谜底。
这
寻人的痴狂几乎成为一疾病，潜伏了两年，平常
觉没事，然而，一旦被诱发，便冷齐上，百症齐发，再不见她就停不下来。“你不晓得，大城里很多新女
都是这样的。她们讲独立自由，不仰仗自己的家
及丈夫，一方面发挥才
，一方面维护人格的尊严。”湘文认真地说。“很抱歉，让你白忙一场。”宗天不太想提这件事。
“…终是笑脸相望的莫愁蓝，终是不再相思的解忧蓝。”湘文用
无声地唱着他改过的歌词。正徘徊着，有人在后面喊他。
宗天一一颔首，脸勉
笑着。“还说不费事？缠金箔和银箔就够麻烦了。”湘秀说。
“我们得走了，湘文在前
的布庄等着，要大家一块儿挑颜。”湘秀看看宗天，眠嘴一笑说：“秦大哥有空的话，也可以帮我们提供些意见。我哥说，你也参加今年的龙舟队，不是吗？”她已是要成亲的人了，怎能在心里念着另一个男人呢？而那男人还是二
长久期盼的如意郎君。虽然如此说，但芙玉的一番话一直在他心
徘徊。自幼他也听了不少狐鬼幻化成人，来报恩或复仇的故事，而她那不似人间俗品的气质，倒像是有可能由天地之气
育的…飞地走了，嘴里还哼着什么“寂寞蓝”及“忧郁蓝。”
因知
了湘秀的心事，他有些不自然，只说：“我诊，路过而已。”“你怎么老有一堆怪想法呢？一定是璇芝
教你的。可她不一样呀！她是大学生，有学问的；而你订过亲，今年重节服丧满，就得嫁人，别满脑胡思想了。”湘秀忙告诫说。接下来的一日，他心情不甚佳。她应该在汾
，在某个屋
下的…而或许，她又乘船离开了？“那就怪了！”芙玉偏偏更起劲地说：“汾
城家世清白，有模有样的姑娘就这么多，我实在想不起来了…除非，她是在酒肆里卖唱的女…”湘文坐在桌前画着龙舟旗的草图，正方布面，两条呼风唤雨的金龙，衬着绛红银边的底，好不
闹。芙玉看着大哥的
神，见他的失望，有些气馁，一张粉脸不禁也垮了下来。“拜托，我的好妹妹，别再提这问题了！你十
普济寺前是另一个人
集散地，从早到晚都少不了一些小贩、卖艺者及虔诚的善男信女。你把她说得来如影去如风的，她会不会是狐仙女鬼变的，要来摄你魂魄呀？”
有人轻轻拍她的背，她吓了一
，回见是二。依着农历时节的百
记事，现在应是“蔷薇蔓，木笔书空，棣萼韡韡，杨大为萍，海棠睡，绣球落。”“我还希望能借自己的手艺赚些钱呢！”湘文说。
两年前宿州镇一别，她以为已沉埋于底的记忆，竟在见到他后破土而
，而且成了发芽的，快速窜，迎着光，阻止不了地
枝长叶。“你这红
真，但恐怕买不到，要染坊另外染了。”湘秀看着龙舟旗说。