傲的语气
。“我是卡波利伯爵夫人，我相信克里维侯爵正在等我。”“噢，你认为服丧的人就该像欧爵士夫妇一样
居简
？我不认为。再说，今天已经是十一月六日了，你不知莉莲究竟在去年十一月的什么时候去世。或许服丧的期限早就过了…他甚至可能已计划再婚。明显地，他不
他的妻
，为什么他不能继续过自己的人生？”“当然。”她
，不耐地扯下遮住
鼻的围巾。“他的双亲都不在，他一定很孤单。”我们在一个月内结婚！现在是四月了，我们来到了
敦。这里就像天堂一样…我会在另一封信里描述敦的社
季。契尔认识每个人，我们到
受到
烈的
迎。你无法相信成为侯爵夫人有多么气派…它太过
好得不像是真的，在每一方面。正如我说过的，契尔无所不知…噢，写这
东西应该会令我脸红，但我太过幸福得顾不及女
的
羞。司阍惊恐地瞪着她，彷佛她刚刚长
了角。你的莉莲“他看起来不像在等着我们，小
。”板板。“除非说我们要由后门
去。”别担心，他们的话我一句也不信，而且我一有机会就为你辩护。你知
我崇拜你，而且永远如此。噢，琼，我希望你也能像我一样快乐。你真的应该考虑结婚，它有许多好。“因为他就是不能。”琼安固执地
。“抱歉，夫人，”司阍鞠躬
。“我很遗憾爵爷不在此…事实上，过去三个月来他都不在。”“有什么需要我们帮忙的吗，夫人？”司阍来到车门边，礼貌地询问。“也或许你的
车在
雾中迷了路？在这天气里是难免的。”一个小时后，
车转个弯，缓了下来。琼安坐直
躯，倚着窗往外望。她一
也不知自己即将面对什么，但她决心不让任何人或事阻挠她照顾莉莲的儿…这是她唯一能为挚的表妹
的事。“谢谢你。”琼安衷心
激，不知如果被拒在门外该怎么办。她朝板板微笑，但她的老保母只是抿起
，闷哼一声，表示:“我早就告诉你了吧！”…噢，他站在那里，我所见过最俊
、
的男人，就像你最喜读的希腊神话里的太
神。他刚刚由半岛战争回来，
上受了伤，复健完后回到社界…也因此过去我们从不曾见过面。你能够想象吗？我们的目光相遇，就这样认定了彼此！“我才不是桀骛不驯，”琼安反驳。“我只是
持己见。”车在宅邸前停住。敖注：我有个了不起的秘密要告诉你，等着我的下一封信！
当时我甚至不知
他的分。你可以想象我的惊讶，当我得知他不但是个侯爵，而且家财万贯…绝对是全英国最有价的夫婿人选！“我…明白了，”琼安低声
。板板又说对了，她应该要详加考虑，而非贸贸然地前来。“明显地，克里维爵爷没有收到我的信，不然他一定会在此等我。”她迟疑了一下后说。“伟坎伯爵爷在吗？我是来见他的。”板板伸手
住了她。“等一下。”莉莲的秘密就是她怀
了。琼安仔细折好信，放回盒的底
。五年来莉莲写了许多封信，信里清楚地勾勒她对丈夫和婚姻生活逐渐的失望。好一晌过去，但前门始终
闭，没有仆人来应门。愤怒的琼安就要起下车。她打算用力敲门，直到有人来。“毋须恐慌，先生。”她以安抚的语气
。“我是克里维夫人的表…每个人都说我们长得极为相像。我真的是来见伟坎伯爵爷，我的表妹生前要求我代为照顾她的儿，我一得到她的噩耗，上就由意大利赶回来。”琼安忿忿不平地坐了回去。
“我不会，”琼安
。“他们不能这样对待我们。”“我不在乎你怎样称自己，事实就是事实。好吧，我们等着瞧。我纳闷你是否考虑过国王陛下或许
本不在家。毕竟，灯没有亮。”“我们会由前门堂堂正正地
去，”琼安定地。“他或许有意侮辱，但我也可以端女伯爵夫人的架，任何事都无法阻挡我。”我真的
极了当个侯爵夫人及卫克菲庄园的女主人，但最重要的，我极了当契尔的妻。亲的琼，我是如此想念你，但爸和妈一直禁止我写信给你。你真该听听他们谈论你的那些可怕的话！他们在城里到散播有关你堕落的本的可怕谣言！他甚至比我想象中的更为完
。他不只拥有俊的容貌，而且亲切
贴，护我无微不至。他喜买礼
给我。除了爸、妈为我购置的新装外，现在我又拥有一整柜昂贵的新衣服！至于他送给我的珠宝…那真是多得难以置信！我拥有一整组毫不逊于女王的翡翠和钻石组，还有项链、耳环，搭
的手镯和戒指，贵气十足。妈为了我骄傲不已。尽管麻疹和错过生日舞会两项灾难，我的婚姻可以说是年度的盛事！对了，你一定得来参观卫克菲庄园。我无法想象比它更雄伟的屋
了。它真的好大…对只有两个人而言太大了。自然地，它有许多仆人，不过我会尽快让它充满了宾客，尤其是在我们无法去敦的期间。毕竟，如果你无法让你的朋友和亲戚印象刻，拥有再壮观的豪宅又有何用？“你来见伟坎伯爵爷？”司阍无法置信地问。“你知
小少爷只有五岁吧？”板板仰
而笑。“好吧，女孩，你或许毫无理智可言，但你绝对有的是骨气…尽管那是上帝赐给你的最不理智的礼。没有男人会喜桀骜不驯的女人。”“爵爷有许多事情要
理，不能留守庄园，夫人。再则，他的服丧期已经过了。”现在，琼安正在前往卫克菲庄园的半路上。她即将见到莉莲在信里一再提到的丈夫…而且多数都是可怕的描述。
琼安挥了挥手。“少荒谬了，他当然会在;他还在服丧。”
雨已经停了，暮
沉。一栋雄伟的宅邸耸立在暮霭里，烟囱冒着丝缕轻烟，然而正面的长窗并没有亮灯。会里遇见了她的丈夫…就在琼安离开前往意大利数个月后。
“夫…人？”他结
。“这…不可能！上帝…”他跌步后退。琼安
上省悟对方惊恐的原因。离开英国多年，她几乎忘了自己和莉莲有多么相像，尤其在这黯淡的光线下，她很容易被误认为已去世的表妹。但板板说对了。数分钟后，前门打开了。司阍带着两名手持灯笼的仆役，穿过
雾，走向车。“我们必须等待，”板板以不容争辩的语气
。“是仆人前来就伯爵夫人，不是颠倒过来。你始终学不好这一分，孩。”“什么！”她惊呼，无法置信。“这是…不可能的！我大老远由意大利来见他。他一定在这里，他还在为他的妻
服丧！”“噢，老天！”司阍举
灯笼，照清了她的面容，然后是板板。“原谅我的失态，夫人。”他转向琼安。“有那么一刻，我以为…噢，别
我怎么想的。您是克里维夫人的表？这解释了一切。”他放低了灯笼，但仍震撼不已。“在这恶劣的天气里，你和你的同伴最好快屋来，夫人。请跟我来，利克会代你提行李
内。”