上
起来，发着抖的手赶
把酒杯放在
炉架上。看来侯爵绝不可能是樊世的情人，既然如此，怎会有这么不搭
的友谊？是
于自由的选择吗？或者樊世知
了什么？艾凡瑞真正的情人？不知毕樊世也属同中人，这是很好的勒索工
。反之，也是杀人的好理由。“我的想像力非常活跃，夫人，我想像得
来的画面，会让你非常惊讶。”他重新拿起酒杯回到座位。“认识两年，总以为对他够清楚了，不可能会再受到惊吓。然而，他从未…我丝毫没想到。”
“艾凡瑞爵爷告诉我，你没再接受画像的委托已经一个月。我不知
这是你的决定，也就是有人找你，但是你拒绝了。”的，我告诉他，我对他、或任何男人都没有这方面的兴趣，我…”
她坐在远离
炉的房间另一
，
后的窗外是二月的严寒，所以偷偷爬上面颊的
度不能怪罪于炉火或天气，当然更不可能是他的话。都怪那话中的暗示，那声音可以让一句“你好”变成亲密的话语。
一个问题获得答案了。侯爵完全没有怀疑到毕樊世曾对艾司蒙着迷。
“不算工作，只是随意画些素描，保持忙碌。”她把素描本放在一整叠的最上面，用手将它们拢齐。“我还在重丧期，其实连画素描都不应该。然而，话说回来，如果我呆坐着哀悼他，樊世也会觉得很可笑。”
“我研究了。”他拿起一枝铅笔看着。“然后
去，遇见了侯爵。”好吧，情况也可能更糟，她可能
上都是颜料和松节油臭味。但，
他的，一个既未受邀、也不作通报，而且准备拷问她一整个晚上的男人，不看到她更时髦和完
的装扮。“艾凡瑞昨天晚上也是这样解释的。”
“的确。”侯爵用手指梳着
发。“至少不跟认识不
的人讨论。”“昨天晚上？”她的声音有
。“你昨天晚上见到大维？我还以为你要研究我写的名单。”“啊，我毕竟痴长你几岁，而且我是法国人。”
“你应该是从后门溜
来的吧？”她用力合上素描本。“请读忘记我提过这件事，”亚穆恳切的说。“我作梦也不敢冒犯你，但你是那么容易
谈，我因此未经考虑地说了想法。”“但是你不喜
。”他放下铅笔走到沙发坐下来，专心研究着旧地毯。“你的表情写满了反对。”“的确不常见，”她说。“但你也知
，樊世也有些天真的年轻朋友。”亚穆
上装后悔莫及的表情。“请原谅我的失言，”他说。“懊恼使我一时忘记
何，我忘了贵国的人不公开讨论这
事。”也或许不行。问题也许只在她的想像力过分活跃。
“唉，好吧。”她拿起他刚才摸过的铅笔，又很快地放下。“我的确不喜
，我
本不喜把大维写上去，可是你说樊世的朋友‘全
’都要写，那就不能漏掉大维，他跟樊世那么常在一起。但大维绝不可能是凶手，你能想像大维溜这里把毒葯掺鸦片瓶里吗？”“我想你指的是
黎的仆人吧，那些‘忠心又值得信任’的人。”“然后把他们带坏？”
推想各
可能，使他的脑保持忙碌，不再去想毕夫人。至少一阵。“我会说更多，用我会的十二国语言。”亚穆以闲聊的
气说。他的同伴赶
顺着他的语气。“十二国？每一都像英文一样
利吗？”他虽然没有说时间，但黎柔假定他会像昨天一样八
来到。结果他提早了一个小时，而且未经通报就现在画室门，她正低着画素描，上是午饭过后就穿着的棉袍和围裙。“他在你的名单上，”艾司蒙说。“可是你却不让我找他。”
“好吧，”她说。“你要浪费你的时间，或任何付你钱的政府的时间，是你的事。”
他上前一步。“你在工作？”他朝素描本
。她没什么好不
兴的，黎柔告诉自己。艾司蒙伯爵当然不可能在午夜之前乖乖上床，只不知他半夜里在哪里遇见大维？赌场或
院？她大可不必浪费
力再为大维
到失望。至于艾司蒙，一夜冶游其实
符合他的风格。然而，一幅他
鬼般的手
抚着…某人，使得她的太
开始悸动。“没这回事，我该相信你很清楚你在
什么。”“他是一位聪明而且友善的年轻人。”
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“我保证没人看到。”他摘下帽
放在她对面的一张凳上。“纵然如此，我相信等
莎和嘉伯来到，事情会更容易一些。”“我从没想到。”艾凡瑞的手指在椅
扶手上轻敲。“他常取笑那一类的男人，说他们娘娘腔什么的，我相信你听过更多。”“起码没把他们带好，许多都是刚去欧
“没关系，我不觉得这是冒犯。你认为我容易
谈让我荣幸。”艾凡瑞拉拉领巾。“我只是…吓了一。我知你生他的气，我只是从未想到他的嫉妒是‘那’方面的。”“我想休息。”她说。
但愿他只看到这些，虽然她毫无权力赞成或反对他的娱乐活动。但是，她对大维的
觉就毫无必须隐瞒之。“看来，你似乎喜
艾凡瑞爵爷。”“不是毕樊世惯于
往的同伴。”