，一面持须问
：“总教和老夫义弟的老
家范义很熟么？”夏云峰
笑，引着屈一怪走
厅，然后摆了摆手，说：“大家请坐。”他自己居中站定，把屈一怪让到左上首一个位
，屈一怪再三谦让，才一起落坐。夏云峰神
一黯，：“是的，老家已经上了年纪，也许这趟长途跋涉，鞍
劳累，到了本堡，过没几天，就中风去世了。”屈一怪
激的站起
，连连拱手：“属下初来，寸功未立，堡主如此厚
，属下如何敢当？”要用得着属下之
，敢不肝脑涂地，以报万一。”夏云峰
：“老夫昨晚一见屈老哥，就知是忠义之士，有范教这番话，老夫就放心了。”索寒心看看天
，适时起立，笑：“时间差不多了，堡主总教请到西厅去吧。”他生成一副
笑
不笑模样，虽然在笑，总使人有
沉之。四人一齐抱拳
：“属下见过总教，以后还要总教多多指教。”屈一怪铁拐拄地，连连拱手，惶恐的：“四位老哥好说，兄弟蒙屈一怪谦恭的
：“既然堡主吩咐，属下敢不从命？”当下仍由夏云峰领先，大家
了书房，一路往西厅而来。夏云峰
，站起：“好，总教今天新来，老夫略备
酒，算是替你洗尘…”屈一怪
：“这事说来话长，属下当年未去关外之前，潦倒江湖，曾在金陵蒙范老家资助过，后来才知他还是鹰爪门的前辈。前些日，曾在渡
遇上，依稀相识，始知他是送一位公前来投奔堡主的。在路上曾有一批不长
睛的
贼，企图暗算老家，给属下教训了一顿，唉，这也不能算是报答昔年之恩，昨晚路过，想
来看看老家，不却遇上了堡主，属下真是不胜荣幸之至。”西
厅，即是西院，和范云的东院遥遥相对，了月
门，前一片圃，依墙一座假山，比围墙还
。厅一排五间，中间打通成一间敞厅，画廊雕栏，曲槛临风，别有一番豪华气象。厅上此时早已有四个人坐在那里，一看到堡主驾到，一齐站了起来。屈一怪笑了笑，抱拳
：“不瞒堡主说，属下自从师门见逐，就远走关外，另行投在长白派门下，只是从小练的武功，习惯成自然，有时还会在无意中使来，逃不过堡主法。”他心存恩图报，所以对夏云峰毫不隐瞒，全都说来了。这就是说他一向都在关外，无怪中原武林，没有人知他屈一怪三字了。夏云峰
笑：“四位教，老夫给你们引见本堡新任总教，就是这位屈一怪屈老哥。”接着指着四人，逐一介绍，灰鹤任寿、断魂刀诸一飞、草上飞孙国彪、天全义。夏云峰连忙站起
来，伸手去扶，说：“总教快快不可多礼，快请坐下好谈，老夫这也是应该的。”屈一怪回到椅上坐下。夏云峰
：“范老家的灵枢，已由本堡另一总护送回去了。”索寒心
：“兄弟今朝听堡主说起昨晚屈老哥大显手，可未曾目睹其盛，不知屈老哥是哪一门派的？”这话自然是夏云峰叫他他问的了。屈一怪微微叹了
气：“说来惭愧，兄弟鹰爪门，少年被逐，三十年来，兄弟从未向人提过。”夏家堡收容的大都是白叛徒。黑败举。他说鹰爪门逐徒，自然可信，不然以他这功夫，怎会在江湖上默默无闻？屈一怪轻喟一声
：“老家大恩，屈某今生今世是无法报答的了。”说到这里，忽然单膝一屈，朝夏云峰拜了下去，中说：“堡主仁人，让老家土为安，请受属下一拜，也算聊报老家的大恩。”屈一怪苦笑了笑
：“堡主圣明，属下原来的名宇，确非一怪二字，这是到了关外才改的名，如今算来已有三十多年了，屈一怪三字，也就成了属下的真姓实名，再也不会更改了。”夏云峰蔼然一笑
：“总教毋须客气，这是老夫对总教略表敬意，再说本堡还有几位教，以后都是总教的辖下，要总教多加督导，大家初次见面，也可算是联
吧。”屈一怪环
之中，不觉隐有泪光，急忙拱手：“属下请求堡主，不知范老家停枢何？可否容属下前往一拜？”其实他早已知翟总护送老家的灵柩回去，但却故作不知，表示范云并没有告诉他了。夏云峰微笑
：“这么说，总教这屈一怪三字，大概不是原来的姓名了？”他还有些不大放心。如今夏云峰对屈一怪的来龙去脉，全
清楚了，他对屈—怪的为人，也有了初步认识。他年轻时可能
错了某一件事，致为师门所不容，他年轻气盛，落魄江湖，心有不甘，于是改名远走关外，另投名师。此人昔年虽见逐师门，但生
耿直，要使他恩图报，倒是个忠心不二的人。只是从他气中听，此人是颇有正气，如果一旦发现…不过这也不足虑，自己对他早已有了安排。夏云峰想到得意之，不觉脸上微有笑容。“什么？”屈一怪
躯猛然一震，张目问：“堡主是说老家过世了？”夏云峰听屈一怪说完，黯然
：“总似可知范老家已经过世了么？”夏云峰掀须笑
：“这就是了，老夫昨晚看你使的，正是鹰爪门的手法。”